Aquí tienes un conjunto de aspectos que vale la pena tener en cuenta durante un viaje a Australia. ¿Sabías que el Norte y Noreste de Australia tienen unas de las más hermosas playas del mundo y que la mayor parte del tiempo están completamente desiertas? La razón son los animales peligrosos que habitan esas zonas.
1. Animales peligrosos de Australia
– Box Jelly fish: pequeña medusa venenosa. Es uno de los animales más mortales de la tierra. Vive en las costas del Norte y Noreste de Australia, de Noviembre a Marzo. Después de que la toxina que contienen sus tentáculos entra en contacto con la piel humana y dependiendo del área afectada, las funciones cardiorespiratorias se pueden detener en sólo 3 minutos. Esta medusa es la responsable de más muertes en Australia que cualquier otro animal.
– Cocodrilo de Agua salada (Saltwater Crocodrile): habitan en ríos y playas de las aguas de Cairns, Territorio del Norte y Noreste. Pueden llegar hasta los 200 kms de distancia de las costas o tierra adentro. Algunos miden hasta 7 metros de largo y son extremadamente fuertes. Atacan todo lo que se mueve alrededor de ellos. Aparte de esto, los cocodrilos son especies protegidas en Australia.
– Arañas: Funnel Web, Red Back y White Tail: tienen un veneno poderoso, que puede llegar a ser mortal.
– Canguros: están en libertad y no son realmente peligrosos en su estado salvaje, pero sí pueden resultar un peligro cuando cruzan la carretera cuando se va conduciendo. Por este motivo, hay muchos accidentes con consecuencias trágicas para los pasajeros de los vehículos y para las canguros, ya que muchos de ellos mueren atropellados.
– Víboras: de las 10 víboras más peligrosas del mundo, 8 son de Australia. En verano es cuando tienen una vida más activa.
– Rayas Manta: son también peligrosas por los aguijones que tienen en la cola.
– Tiburones: están por todas partes habitando las aguas costeras Australianas. Pero sorprendentemente, causan menos muertes que algunos animales mencionados anteriormente.
Cuando se viaja a áreas remotas de Australia, es aconsejable preguntar siempre a la población local acerca de los peligros de la zona. A veces una playa vacía parece paradisíaca y puede estar llena de Box Jellyfish, cocodrilos de agua salada, mantas raya o tiburones. Los lagos y gargantas también pueden tener cocodrilos de agua salada.
Si se hace alguna ruta andando, conviene tener cuidado de donde se pisa y no salirse de los caminos marcados.
Conducir por la noche en Australia
En Australia hay que tener mucho cuidado conduciendo de noche. Los animales tienen una vida más activa por la noche, cuando las temperaturas no son tan sofocantes. En cuanto se pone el sol, cruzan la carretera de forma espontánea, y hay que tener cuidado de no atropellarlos y tener un accidente. A nosotros se nos cruzaron un montón de canguros y emus. Es una pena, porque muchos de ellos se ven muertos en la cuneta. La mayoría de los australianos tienen coches todo terreno 4×4 (4WD, four wheel drive) con protecciones delanteras. Es lo más cómodo para atravesar el outback.
2. Dingos: los perros salvajes
Una de las curiosidades de la Isla Fraser, es que es el único sitio de Australia donde viven dingos en libertad. Antes de venir, nos recomendaron tener cuidado con estos perros salvajes porque pueden ser muy agresivos y peligrosos.
Por la noche, suelen merodear por los campamentos en busca de restos de comida, así que hay que guardar todo y no dejar nada fuera que los atraiga. Aun así, durante las noches que pasamos aquí vimos a algunos dingos a tan sólo 2 o 3 metros de distancia de nuestro campamento y eso en la oscuridad crea un cierto ambiente terrorífico….
Por el día no te puedes separar e ir sólo, siempre hay que ir acompañado y por los senderos marcados. A la hora de hacer las necesidades, dado que no hay WC es importante excavar un hoyo en la arena y luego enterrarlo bien para no atraer a los dingos por el olor a humano.
Los guardas forestales (rangers) pasan por la tarde y por la mañana por las zonas de acampada para preguntar si todo va bien. En fin, hay que tener mucho cuidado con todo, pero eso es lo emocionante de estar en un sitio salvaje y virgen cono este.
El dingo es un mamífero de la familia de los lobos y vive en estado salvaje. Tienen la particularidad de que no ladran, sino que aúllan. Cazan casi siempre durante la noche, y prefieren mamíferos, aunque suplementan su dieta con reptiles, aves o insectos.
En la actualidad los granjeros australianos han construido una valla a modo de barrera (Dingo Fence) para proteger los territorios de pastoreo de estos perros, pues suelen cazar ovejas. Esta barrera es la más larga del mundo. Mide 5.320 km y separa el Sudeste de Australia del resto del país. Esta valla resultó efectiva parcialmente, porque con ella aumentó el número de conejos y canguros al impedir el paso a sus depredadores naturales: los dingos.
La relación entre los dingos y los humanos no es demasiado buena. Ha habido reportes de ataques a personas. Uno de los casos, fue la muerte de un niño de 9 años. Los animales están protegidos por la ley, pero a partir de allí se realizó una matanza selectiva que se saldó con la muerte de unos 65 dingos en la zona. Ocasionalmente se siguen registrando ataques, sobre todo a niños.
Película: “Un grito en la oscuridad” (1988), Fred Schepisi.
3. Aborígenes australianos
Los aborígenes llegaron a estas tierras hace más de 50.000 años. Actualmente, viven en el Norte y Centro de Australia, en la denominada Tierra de Arnhem. Cuando los ingleses llegaron en 1.770, liderados por el capitán James Cook, fueron llevados casi a la extinción por los colinizadores, y hoy representan sólo el 1% de la población australiana (200.000 personas).
Es uno de los grupos humanos de cultura más primitiva de la Tierra. Por sus rasgos, constituyen un grupo racial independiente, del que se desconoce el origen. Los aborígenes desconocen la agricultura, viven de la recolección, la caza y la pesca. El boomerang lo utilizan para cazar. Antiguamente habitaban en cuevas.
Poseen unos desarrollados conceptos sobre un mundo sobrenatural y espiritual, que plasman en su arte aborigen de incomparable originalidad y belleza.
La generación robada
Durante el siglo pasado, con una Australia ya independiente de Inglaterra, se realizó una política de limpieza étnica por parte del gobierno australiano, para evitar que la raza blanca de los colonos ingleses y la negra de los aborígenes se mezclaran. Secuestraban e internaban a los niños mestizos en residencias especiales, parecidas a campos de concentración, apartándoles de sus familias para siempre. Intentaban preservar la pureza de la raza blanca, a la vez que los utilizaban como mano de obra barata al servicio de los blancos.
A finales del siglo pasado, el gobierno introdujo leyes antidiscriminatorias en todo el país, como muestra de arrepentimiento por los hechos tan brutales llevados a cabo contra la población aborigen. A pesar de muchos aborígenes están integrados en la sociedad actual, la mayoría continúa viviendo aislados en tierras y regiones lejos de las grandes ciudades, en unas condiciones en muchos casos infrahumanas. Muchos de ellos se refugian en la bebida alcohólica.
Arte aborígen: dreaming art
Hay una fuerte conexión que los aborígenes sienten con la naturaleza. Eso lo transmiten en sus pinturas, basadas en pinturas naturistas de los derechos humanos, las plantas y los animales. En los lugares sagrados, se encuentran excelentes pinturas ruprestres de más de 20.000 años de antigüedad.
Gran parte del arte aborigen se refiere a historias del Dreamtime, cuando sus ancestros formaron la tierra y crearon a los seres vivos.
El arte es un elemento esencial en la vida del hombre australiano, ya que constituye la expresión de sus creencias religiosas. Es el medio que les permite transmitir a sus descendientes los conocimientos, hazañas cultura e historia.
Didjeridoo
El DIDJERIDOO es un instrumento que los aborígenes de Australia utilizan como acompañamiento en sus ceremonias, rituales y fiestas.
El didjeridoo posee un aura casi espiritual y la música que produce tiene algo de trance. Tiene más de 20.000 años de historia y el sonido te llega muy adentro. Los aborígenes dicen que el sonido del didjeridoo es la fusión de todos los sonidos de la naturaleza.
Los fabricados con bambú valen entre 30 y 150 euros. Los de eucalipto en cambio pueden alcanzar los 3.000 euros, según el artista que los haya realizado. También se construyen algunos de plástico de pvc, que son los que permiten hacer melodías.
4. El outback australiano
El Outback es considerado todo aquello que no está en el litoral o cerca de grandes ciudades. El Outback engloba 2/3 de todo el territorio australiano. La vida en estas tierras es dura.
El Outback también tiene un significado espiritual para los aborígenes, donde viven desde hace más de 50.000 años. El gobierno devolvió algunas tierras del outback a los aborígenes, como compensación por la colonización tan agresiva que hicieron los ingleses. Como los aborígenes no eran agricultores sino cazadores nómadas, los ingleses promulgaron una ley por la que todas las tierras que no estaban trabajadas se consideraban sin dueño y se las quedaron.
A pesar de ser una zona inhóspita, desértica, caliente durante el día y fría por la noche, el Outback ofrece unos de los paisajes más bonitos del mundo. La tierra es de un rojo vivo.
Las gasolineras del Outback están separadas por grandes distancias, de 100 a 300 km. Algunas tienen horarios restringidos y no aceptan tarjetas de crédito, por lo que conviene llevar combustible extra.
Es frecuente ver largos camiones con varios remolques por las carreteras del outback. Al ser rectas interminables, este tipo de vehículos no tienen problemas para circular.
5. Diferencia horaria
Diferencia horaria en las distintas zonas del país:
New South Wales, Queensland y Victoria: +9 horas con respecto a España
Northern Territory y South Australia: +8:30 horas con respecto a España
Western Australia: +7 horas con respecto a España
